France : les familles des otages au Niger marquent les 500 jours de détention

"Nous attendons certes avec impatience, mais maintenons la confiance envers tous les partenaires qui oeuvrent pour une issue heureuse. Avec le souhait qu'ils nous reviennent le plus vite possible", ont écrit les familles des quatre otages.

"Ils ont été enlevés en pleine nuit sur leur lieu de résidence à Arlit au Niger. Depuis cette date, le temps pour eux et leurs proches semble placé entre parenthèse", ont souligné les familles.

"Solidaires, les familles souhaitent calquer leur conduite sur ce qu'elles imaginent être celle de Thierry, Daniel, Marc, Pierre, malgré leurs conditions de vie difficiles: tenir coûte que coûte, rester debout, résister en silence, espérer ...", ont-elles insisté.

Environ 200 personnes ont déjà participé à une marche silencieuse en l'hommage des otages à Fort-de-France, en Martinique, île française des Caraïbes, d'où est originaire l'un des otages.

Le 16 septembre 2010, sept étrangers étaient enlevés à Arlit, un site d'extraction d'uranium du nord du Niger: un cadre du groupe nucléaire français Areva et son épouse, tous deux Français, et cinq employés (trois Français, un Togolais et un Malgache) de son sous-traitant Satom.

Le 24 février, la Française, le Togolais et le Malgache avaient été relâchés.

Aqmi avait diffusé le 27 avril 2010 une vidéo des otages "suppliant" le président français Nicolas Sarkozy de retirer ses troupes d'Afghanistan, une demande immédiatement rejetée par Paris.

Cette exigence s'accompagne, selon des sources proches des négociations, d'une demande de rançon de 90 millions d'euros. Les otages sont détenus dans le Sahel, entre Mali et Niger.